Esquí France

Sin embargo, en cualquier semana de la temporada se pueden encontrar muy buenas condiciones de las pistas en todas las estaciones francesas, tanto en las más altas como en las estaciones más bajas y con mal tiempo.

Estaciones como La Rosiere, Les Menuires, Morzine, Samoëns, Les Saisies, Le Grand-Bornand, Montchavin / Les Coches y Val d'Isere son idóneas para los fuera de pista con nieve polvo debido a que reciben nevadas regulares, con orientación norte y gran acumulación. Los frentes cálidos y húmedos que provienen del Atlántico pueden producir nevadas importantes en los Alpes franceses. Chamonix, Argentiere, Flaine y Samoëns cuentan con registros históricos impresionantes, pero el hielo puede jugar un papel importante a la hora de hacer la elección de su estación si lo que está buscando es polvo. Eche un vistazo al tiempo actual y a la predicción que se ofrece para las diferentes altitudes en la localidad.

Francia es uno de los principales destinos de esquí a nivel mundial. Entre sus 400 estaciones, las más conocidas se encuentran en los Alpes del Norte y del Sur, pero también hay varias docenas de estaciones en los Pirineos Franceses y en otras regiones como Auvernia y Jura.

Las estaciones de esquí francesas son relativamente recientes, unos 40 años de antigüedad, en comparación con las otras tres principales naciones del esquí alpino.

El esquí en Francia surgió en la posguerra con el propósito de ayudar a detener la migración de las comunidades agrícolas hacia las ciudades, creando puestos de trabajo en la construcción de las estaciones de esquí. Hasta el momento, ha sido tal el crecimiento que hoy en día se considera la región de esquí con la conexión de remontes más grande y completa del mundo (Los 3 Valles, con un total de 600 kilómetros, sin tener en cuenta las pistas nuevas que se han creado); el mayor remonte se encuentra en Chamonix) que, de hecho, es la sexta entre las 10 regiones de esquí más grandes del mundo. La estación más alta de Europa, Val Thorens, también se encuentra en esta la lista.

Pero no es sólo el tamaño sino también la comodidad lo que ha llevado a muchas estaciones francesas al éxito y a hacer que la gente se enamore cada vez más del esquiar en Francia. Las primeras estaciones de hormigón construidas en la década de los 60 no eran bonitas, ya que fueron diseñadas para ser funcionales dando acceso a las laderas de la montaña y a todas las demás instalaciones con sólo dar unos pasos, cuando en esa época en la mayoría de las estaciones de Europa había que pegarse una buena caminata para coger los autobuses de la estación y, ni hablemos ya, para alcanzar los remontes y llegar a las pistas.

La decisión de construir estaciones a gran altura ha sido un acierto en estos años ya que el temido cambio climático afecta en menor proporción, con muchas de las estaciones comenzando y terminando a 1000 metros, más alto que muchas de las estaciones tradicionales, siendo de esta forma más propensas a recibir nevadas y a tener las temperaturas lo suficientemente bajas para que puedan funcionar los cañones de nieve artificial mientras que en estaciones más bajas las temperaturas son mucho más altas.

A los que no les gustan ​las estaciones tan altas definen a éstas como lugares sin alma, lugares artificiales (completamente vacíos en primavera y otoño), con un mercado que cobra altos precios por un servicio de valor inferior. Las pistas también son criticadas como sombrías y por encima de la línea de árboles.

Dirigidas al mercado familiar, las estaciones de esquí francesas ofrecen el servicio de cuidado de niños más completo, tanto para bebés de pocos meses como guarderías de nieve para niños a partir de los tres años de edad, aunque el público infantil paga por el uso de los remontes unos años de edad antes en comparación con otros lugares en los Alpes, y los jóvenes adolescentes pagan el precio completo de adulto. Esta orientación a la familia hace que las actividades de entretenimiento después de la jornada esquí en Francia sean una rareza.

A pesar de que los forfaits para estas grandes estaciones sean los más caros de Europa (salvo los de la zona franco-suiza en temporada alta), los franceses sostienen que tienen la mejor relación calidad-precio, ya que por unos euros adicionales, se tiene acceso a muchos más kilómetros de pista y los remontes son más rápidos que en las pequeñas estaciones. En cualquier caso, por lo general, existen forfaits más baratos para esquiar en una área más reducido dentro de las grandes estaciones y que normalmente es del mismo tamaño o incluso mayor que estaciones típicas de otros lugares.

Es erróneo pensar que todas las estaciones francesas han sido especialmente diseñadas. Chamonix, Morzine, Val d'Isere, Montgenevre (Via Lattea) y muchas otras estaciones famosas tienen una larga historia con el turismo de montaña y el esquí, algunas son originalmente villas termales. Megève fue concebida en la década de 1920 como un rival de St Moritz por la baronesa de Rothschild y todavía conserva gran parte de la vieja clase y más estrellas Michelin que cualquier otra estación francesa, mientras que Courchevel se ha convertido en la estación más ostentosa del país, donde el alquiler del chalet más caro cuesta 200.000£ a la semana.

El esquí de verano en los glaciares se ha reducido drásticamente en Francia desde el año 2000. Antes solía haber 7 u 8 estaciones abiertas durante el verano, pero hoy en día tan sólo se pueden encontrar tres; Tignes, Val d'Isere y Les Deux Alpes, que abren brevemente en julio y agosto, dejando sin posibilidad de esquiar en Francia desde mediados de mayo hasta finales de junio y en septiembre. De octubre a finales de noviembre Tignes es la única estación abierta.

Para los británicos, Francia ha sido el destino más popular en las últimas dos décadas, constituyendo casi el 40% del mercado del Reino Unido durante cada invierno. Las rápidas autopistas del Canal Inglés a los Alpes hacen que las estaciones francesas sean de fácil acceso desde el sur de Inglaterra, también es posible llegar a muchas estaciones francesas de forma directa a través de Eurostar, desde la estación de tren de St. Pancras de Londres.