Esquí Turkey

Turquía tiene potencial para convertirse en una de las naciones punteras del esquí a nivel mundial y sus gobernantes lo saben, al igual que Rusia, China e Irán están desarrollando nuevas estaciones en las zonas más remotas y políticamente sensibles, en el caso de Turquía; el este del país, con el objetivo de impulsar el crecimiento económico y el empleo en la región.

A pesar de que es un destino más conocido por el sol y sus playas para los turistas británicos, Turquía es, de hecho, un país en gran parte montañoso, con algunos picos muy altos en el Este. Existen alrededor de 20 estaciones que ofrecen una gran variedad de escenarios; algunas están tan cerca del mar que se pueden combinar unas vacaciones de playa y nieve; algunas están en zonas famosas de la antigüedad con restos arqueológicos de 6.000 años de edad que se pueden explorar en las horas después de esquiar; otras son zonas muy de moda.

La primera estación de Turquía, Uludağ, sigue siendo la que está más de moda y hay planes para actualizar su sistema fragmentado de remontes. Algunas folletos de operadores turísticos Británicos en la década de los 80 y 90 informaban de que la estación se encontraba a tan solo 140 kilómetros de la capital Estambul y que el complejo se llenaba por los aficionados de la capital turca cada fin de semana en el invierno.

Sin embargo, el gran éxito de la última década en la historia del esquí en Turquía ha sido Mt Palandöken, al este, por encima de la antigua ciudad de Erzurum. Aquí se instalaron telesillas modernos y un teleférico en el año 2000, parecía destinada a un gran éxito en el mercado occidental europeo gracias a los bajos precios y a su gran vertical con pistas de hasta 17 kilómetros de largo. Pero entonces comenzó la Segunda Guerra del Golfo y los inversores occidentales se retiraron. No obstante, Mt Palandöken disfruta hoy en día de algo de paz y ha sido la sede de los Juegos de Invierno Universitarios, un prestigioso campeonato mundial de deportes de invierno, en el año 2011